 とんぼ玉とは？ |
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紐を通す穴のあいたガラス玉に、異なった色ガラスで色々な模様を溶かし込んだガラス細工の総称です。そんなに大きなものではなく、直径1cm〜4cmくらいのものがほとんどです。 |
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 とんぼ玉の特徴 |
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ひとつひとつが手作りのため、大きさも表情も少しづつ違っており、手作りならではの味わいと、ガラス細工でありながら暖かみのあるのが大きな特徴です。この不揃いさが、それぞれのとんぼ玉の個性と思っていただけるとうれしいです。 |
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 とんぼ玉の歴史 |
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歴史は古く、3500年も前からエジプトやメソポタミアで、装飾品として作られていました。
日本でも古墳時代の副葬品にすでに見られています。江戸時代には、かんざしや根付けとして多くの人々に親しまれましたが、贅沢禁止令によりガラス細工自体も禁止となり、伝統の技法が途絶えてしまいました。
やがて明治時代になると、ランプワークという技法のガラス細工が再上陸しました。そして現在は、昔のとんぼ玉を参考にしながら作家個人個人が独自に創作技法を編み出し、多種多様のとんぼ玉が作り出されています。 |
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 呼び名について |
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日本では江戸時代に、色や形がとんぼの目に似ていることから「蜻蛉玉（とんぼだま）」と呼ばれるようになり、この時代（贅沢禁止令が発令される以前）に作られた様々な技巧を凝らしたガラス珠は「江戸とんぼ玉」と呼ばれています。
外国では、目玉の模様が多いことから、Eye Beads（アイビーズ）とか、Glass Beads（ガラスビーズ）と呼ばれています。
また、現代の日本製のとんぼ玉は、Japanese Lamp Beads（ジャパニーズランプビーズ）と呼ばれ、ヨーロッパやアメリカなどで親しまれています。 |
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 とんぼ玉にまつわるエピソード |
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「きれいな宝石を身に付けたい」と考えた昔の人々は、色ガラスを使ってガラスビーズを作り、それはやがて人から人へと受け継がれていきました。
美しい玉に惹き付けられる人の心情は洋の東西を問わないようで、世界中にとんぼ玉にまつわるエピソードがたくさん残っています。
そんなエピソードのひとつとして、アメリカンインディアンがヨーロッパからの移住者に自分たちの土地を譲ったのは、とんぼ玉との交換だったという説もあります。そして、時には人間までもがとんぼ玉と交換されたとも言われています。アフリカには、今でもその時のとんぼ玉がたくさん残っているそうです。 |
